致病原

致病原為沙門氏菌，屬於腸內細菌科、沙門氏菌屬，沙門氏菌共有2400多種血清型，其中超過200種血清型對人具有病原性，傷寒菌亦屬沙門氏菌屬，但在此指一般非傷寒之沙門氏菌。

流行病學

沙門氏菌感染症屬全球分布，在已開發國家（除非有很好的通報系統）大部分的臨床病例沒有被通報，通報率低於1%，病例最常發生於嬰兒和五歲以下小孩。大約60%~80%的病例屬於散發病例，其他病例為爆發流行，小的流行通常發生於一般人群，大的流行則常見於兒童醫院或機構、餐廳及護理之家等人口密集機構，大部分的發生原因是食物來源遭受污染，少數是因帶菌者污染食物，或人與人直接糞口接觸引致。本病較易發生在7月~10月，氣候溫暖的季節，目前在世界許多國家的發生率有增加的趨勢。

傳染窩

動物及人類，動物例如：家禽、豬、羊、馬、牛、齧齒動物及寵物（鬣蜥蜴、烏龜、小雞、蛇、狗、貓…）等。人類慢性帶菌者較少，但在動物及鳥類較為普遍。 

傳染方式

食入被動物或人類糞便污染的水或食物，受污染的食物例如：生的或未煮熟的雞蛋/雞蛋製品、牛奶/牛奶製品、肉類/肉類製品等，若食物保存不當，沙門氏菌易在高溫下大量繁殖，更易傳播。少數散發病例為接觸寵物而感染，有一些群突發與被污染的生菜或水果有關。農場的動物因食用被污染的飼料而感染，而在飼養或屠宰過程中散播病菌。人與人之間糞口傳染途徑也很重要，特別是在病人腹瀉時，如果是嬰兒或糞便失禁的成人，其傳染力比無症狀帶菌者更高。

臨床症狀

一般臨床症狀以急性腸胃炎表現，在感染後約6-48小時會有噁心、嘔吐及下痢等，伴隨發燒及腹部絞痛等症狀，通常發燒72小時內會好轉。嬰兒、老年人或免疫功能低下者症狀通常較嚴重，易因菌血症引發其他嚴重併發症。

預防方法

（一）WHO食品安全五要訣：

1. 保持食品清潔。
2. 生食熟食要分開。
3. 食物要完全煮熟（尤其是雞蛋與家禽肉類）。
4. 食物保存在安全的溫度。
5. 使用安全的飲用水與食品。

（二）一般防治措施：

1. 烹調食物前或餐前便後應確實洗手，小心處理食物。
2. 食物應以保鮮膜包裹後置入冰箱，再次食用前應加熱煮熟。
3. 沙拉及冷盤之保存應特別謹慎。
4. 被蒼蠅沾染、過期或腐敗等不潔食物，均應丟棄，切勿食用。
5. 牛奶和奶製品應滅菌後再食用。
6. 水塔應經常清洗及消毒，旅行或野營時，用水應煮沸消毒。
7. 水泥砌磚水塔若已生苔，請儘可能更換成不銹鋼製品，以維護飲水衛生安全。 
8. 確實撲滅並阻隔蒼蠅等病媒，垃圾應加蓋並定時清除。
9. 如有嘔吐、腹瀉或發燒等病徵，應儘速就醫，並避免處理食物，以防傳播他人。

感受性及抵抗力

胃酸缺乏者、接受制酸劑治療者、胃切除者、服用廣效抗生素治療者、癌症患者、接受免疫抑制劑者、虛弱的人（包括營養不良）較易被感染。疾病的嚴重度和感染的血清型別、食入的菌量及宿主因素有關。

傳染期

糞便排菌的時間通常為數天到數週，有些可能數月（特別是嬰兒）。依所感染的血清型別不同而有差異，大約1％的成人及5％小於5歲的小孩可能排菌超過1年。

潛伏期

潛伏期6-72小時，通常是12-36小時。