近日內媒體大幅報導了兩個月大的陳小妹妹,在接種B型肝炎疫苗、三合一疫苗及口服小兒麻痺疫苗後隔日猝死的事件,小女娃過往的可愛、家屬的傷心在在令人感同身受,但是她的猝死與疫苗接種是否相關,抑或有其他因素造成,仍須待進一步的解剖和檢驗。
在此有幾點事項要加以釐清:由美國的國家衛生研究院和疾病管制局所共同組成的科學研究院醫學研究中心(National Academy of Sciences’ Institute of Medicine) 歷年來皆負責疫苗的相關研究及評估,他們聲明多種疫苗同時注射並不會使免疫系統失常,而B型肝炎疫苗、三合一疫苗及口服小兒麻痺疫苗可同時接種,這項政策在台灣已行之多年,並不會有藥性過強、劑量過重的問題。此外,市面上已出現四合一(增加b型嗜血桿菌疫苗)、五合一(增加b型嗜血桿菌疫苗、注射型小兒麻痺疫苗)及六合一疫苗(五合一加上B型肝炎疫苗),不僅使小朋友少挨好幾針,根據國內外的使用經驗,其安全性已被建立,足見多種疫苗同時施打並不會有危害,唯一的例外是日本腦炎不能和三合一疫苗同時施打。惟礙於價格昂貴,在現今的預算下無法全面免費施打,不過民眾可依意願自費接種。
在台灣自民國七十七年至九十四年底間因疫苗而申請受害救濟的共計二百二十五件,其中三合一疫苗佔了半數以上。傳統的三合一疫苗可能會導致接種部位紅腫、發燒及持續啼哭,但迄今的各國文獻皆指出無證據顯示三合一疫苗與嬰兒猝死症有關。
任何藥物包括疫苗,都有其潛在的危險性,以疫苗來說,也有極低的機率會因體質特異而產生過敏性休克及其他不良反應。但整體而言,對於群體的健康仍是利遠多於弊。回顧申請救濟的個案,許多傷害的造成與疫苗接種本身,只是發生時間上的巧合,不一定有直接相關性。但為了讓承受傷害的兒童能立即得到救助,因此設置了「預防接種受害救濟基金」,但並非賠償金。預防接種是控制及根除傳染病最有效且最經濟的方法,對個人而言便有如保險投資,希望大眾不因此而影響對疫苗的觀感、甚至卻步,而主管的衛生機關會持續追蹤、檢討疫苗的適用性及安全性,為國民安全把關。