愛滋感染人數統計資料(本署全球資訊網http://www.cdc.gov.tw 之首頁/傳染病於防疫專題/傳染病介紹/第三類法定傳染病/人類免疫缺乏病毒感染/最新消息及疫情訊息/統計資料查詢)

愛滋病毒(Human Immunodeficiency Virus；簡稱HIV)即是人類免疫缺乏病毒，俗稱愛滋病毒。目前可分為兩型，HIV-1和HIV-2。HIV-1是大多數國家中最主要造成愛滋病的病因。HIV-2主要分布在西非。兩種病毒的致病力並不相同，感染HIV-1後超過90%的患者會在10-12年內發病成為愛滋病。感染HIV-2則往往沒有相關的病症。

感染愛滋病毒並不等同罹患愛滋病，部份感染者於感染初期症狀與感冒相似，甚至沒有症狀，因此容易忽略，若感染後未以藥物有效控制，愛滋病毒將會在無形中持續在體內繁殖，使感染者身體免疫力降低，繼而發生伺機性感染或腫瘤，例如口腔食道念珠菌感染、帶狀疱疹等，稱為愛滋病。
愛滋病又稱後天免疫缺乏症候群(Acquired Immunodeficiency Syndrome；簡稱AIDS)，目前感染愛滋病毒尚無法治癒，但只要定期就醫，遵照醫囑服藥，感染者之健康狀態與平均餘命與一般人無異。
後天免疫缺乏症候群是感染人類免疫缺乏病毒的末期表現，其診斷標準為愛滋感染者的身體症狀出現以下情況：
1. CD4淋巴球數少於200個/毫升。
2.出現某些特定的伺機性感染、神經系統病症或腫瘤。
 

愛滋病毒進入人體血液後，經由病毒外套的gp120/41抗原與帶有CD4分子的血球(CD4淋巴球、單核的吞噬細胞)或其他的身體細胞結合後，進入細胞內，並釋放出RNA。在細胞內，愛滋病毒利用本身特有的反轉錄(reverse transcriptase)將它的遺傳物質(核糖核酸，RNA)反轉錄成去氧核糖核酸(DNA)後嵌入細胞核的DNA中。而後愛滋病毒再利用此DNA轉錄成RNA，製造蛋白質和其它病毒複製所需的物質。待裝配完成後，愛滋病毒顆粒的外套和細胞膜融合，穿過細胞膜。離開前，愛滋病毒顆粒內部的蛋白則繼續工作，將大的蛋白鏈切斷成為許多對愛滋病毒複製很重要的蛋白片斷。整個週期約須2.2天。

多少病毒進入人體會造成感染，並不清楚，因為無法實施人體實驗。再者，病毒進入某些人體內，可能無法繁殖或被清除掉，部分學者預估為5,000個病毒粒子(1,000個病毒為一傳染單位)，可能造成人體感染。

愛滋病毒進入CD4淋巴球後，在細胞內利用本身特有的反轉錄完成複製後，愛滋病毒顆粒的外套和細胞膜融合、穿過細胞膜、離開細胞。病毒造成細胞破壞經由多種可能的機轉。病毒造成細胞間融合，抑制細胞內蛋白質的合成、自體免疫機轉、細胞凋亡，CD4淋巴球對於感染病毒的細胞也會施以毒殺破壞等等。CD4淋巴球會再裂增生以補充，但是分裂的細胞更容易感染而破壞，其破壞速度超過補充速度，於是CD4淋巴球數目日漸減少。當CD4淋巴球因感染病毒而功能低下或數目降低時，免疫系統出現問題，病毒入侵體內負責免疫作用的T淋巴球細胞中的CD4，因此伺機性感染和腫瘤便接踵而至。