戴口罩有兩個目的：一個是保護自己，一個是保護別人。該戴什麼口罩，就要看需要什麼樣的防護等級。一般而言，防護力越高的口罩，戴起來越不舒服；所以，大家應該選用「最適合」的口罩，而不是追求「保護力最好」的口罩。
市面上常見的口罩有：活性碳口罩、棉布口罩、紗布口罩、含靜電過濾層口罩（平面／立體）、外科口罩及N95口罩。
活性碳可以吸附有機溶劑及氣味，騎車、噴殺蟲劑或刷油漆時，可選用活性碳口罩。
棉布口罩和紗布口罩戴起來比較舒服，且可重複使用，雖然過濾效果較低，但仍有保護力。尤其是咳嗽的人若戴這類口罩，即便是這類粗孔隙的口罩，對阻絕飛沬散播，仍有相當的作用。
含靜電過濾層口罩濾菌效率大多在95%以上，對細小的次微米粒子過濾效率也達到70%~100%；效率越高，保護力越高，但也越不舒服。如果不是進入高污染區域，配戴N95口罩，那就像拿關刀刮鬍鬚；如果戴一般口罩進負壓病房，照顧新型流行性感冒病人，那就像拿著彈弓上戰場。
我們在家裏常備有急救箱，其實家家戶戶平時就應該貯備口罩。口罩的保存期約３到５年，買來的口罩用塑膠袋封好，放在陰涼處，可以保存很久。最重要的是，不必擔心到時候有錢買不到口罩。
疾病管制局也呼籲口罩廠商應該加強口罩標示，例如：製造日期、使用期限、材料、過濾效率、用途、用法等等，這樣才能協助民眾選擇「最適合」的口罩。