(九十年六月二十二日)

「腸病毒」為什麼得名呢？是不是因為會讓你拉肚子、嘔吐等胃腸疾病才被叫做「腸」病毒？答案當然不是！腸病毒是濾過性病毒的一種，因其經由「糞口途徑」傳播，且有較長時間聚居在人類的胃腸道黏膜生長繁殖，因而得名。腸病毒可以經過很多管道傳染，包括從嘴巴吃進去任何被腸病毒污染的食物或水，或者已經感染到腸病毒的人在你身邊咳嗽，只要不小心吸入他們咳嗽時噴出來的唾液，都可能受到感染。

腸病毒型別多達六十餘種，因此無法如其他的疾病如麻疹、水痘般，得過以後就可以終身不再感染，有幾種腸病毒會引起「手足口病」或「庖疹性咽峽炎」等典型病徵，已康復的病患，未來也會有再出現多次相同症狀的可能。在各型腸病毒中，除了小兒痲痹病毒以外，並無疫苗可供預防。目前也沒有殺死腸病毒的特效藥，有一些藥廠發展出可以抑制腸病毒的藥物，大多是抑制腸病毒對於人類細胞的感染能力，這些藥物在國際間都還在初期的試驗階段，尤其是對於小孩的安全性，都還沒有經過適當的評估，所以還無法使用。醫師一般都是針對發生的症狀，採取對症療法，使病患獲得較舒適感覺，並請患者多注意營養、均衡飲食、充足休息及睡眠，增強個人的免疫能力，而得以自然痊癒。因此常常洗手（尤其是照顧幼童的家長或保育人員更應加強洗手）、保持良好的衛生習慣、玩具常常清洗、腸病毒流行期不要去過度擁擠之公共場所或通風不良的環境，是預防腸病毒最重要的措施。