小兒麻痺病毒傳染力高，以糞口途徑為主，不過在衛生良好的環境，透過咽喉分泌物的傳播相對上就比較重要；有少數的報告指出，遭糞便污染的牛奶、食品也可能成為傳染媒介。

小兒麻痺病毒的潛伏期約3～35天，通常是7～14天。只要感染者持續排放病毒就可能造成傳染，傳染力最強的時間應是發病前後。在暴露於有臨床症狀或不顯感染者之後的36小時，受感染者的喉部分泌物就可檢出病毒，而72小時後，糞便也開始帶有病毒。病毒在喉部約存在1週，在糞便中的病毒約可存在3～6週或更久。

預防小兒麻痺症最有效的方法就是按時接種小兒麻痺疫苗。目前政府提供2個月、4個月、6個月及18個月大幼兒免費接種痺五合一疫苗（白喉、破傷風、非細胞性百日咳、b型嗜血桿菌及不活化小兒麻痺 )，滿5歲至入國小前追加白喉破傷風非細胞性百日咳及不活化小兒麻痺混合疫苗(DTaP-IPV)。請家長按時攜帶幼兒前往衛生所或合約院所接種。此外，民眾欲赴小兒麻痺症流行地區或有感染風險的國家前（可至本署首頁>國際旅遊與健康>旅遊醫學>國際旅遊處方箋查詢），應先前往旅遊醫學門診諮詢，並確實完成疫苗接種或評估自費追加接種1劑小兒麻痺疫苗。

民眾如出現頸背僵硬、手腳無力麻痺等急性無力肢體麻痺症狀，請儘速就醫，並主動告知醫師是否有小兒麻痺感染風險國家之旅遊史及疫苗接種史。

我國為小兒麻痺症根除國家，目前小兒麻痺病毒野生株流行的國家包含巴基斯坦、阿富汗、奈及利亞等，其他具感染風險之國家及相關接種建議，可至本署首頁>國際旅遊與健康>旅遊醫學>國際預防接種及藥物>小兒麻痺疫苗查閱。